由那正宇十五年的进士曾明庭出任知府。”
“首辅方文成启奏取缔造船局的造船垄断资格，允许民间造船。如今，赞成派与反对派仍在争议中。赞成者有工部尚书、钦天监、东南海防并州府；反对者以吏部尚书、礼部尚书为首。”
“藩王进京述职，天子宴请，如意王随驾。”
……
石震渊只一直听着，脸上无甚表情，手上的动作未停，仿佛早已知晓一般。
最后，管家顿了一顿，欲言又止，这一条，说是不是？
石震渊沉声道，“还有什么？一并说了吧。”
“还有一条，是关于宋家小姐的。”管家说道。
“哦？”石震渊略一挑眉，在宝剑上擦拭的手停顿了一下，那手指搭在锋利的宝剑上，指节分明，苍劲有力。不过几秒钟的功夫，他便想起来是谁了，神色便有些意味深长。尽管他对女人一向没什么耐心，然而那样的美人，想忘记并不容易。
“京里本是流传她被劫匪抢了去，遭了难。如今，不知怎的，大家关注的都变成了少主您，说是您带她回家之时，看了那宋小姐的身子。”管家说完，忍不住余光看了一眼石震渊，不知道自家爷是不是真享了这艳福？
石震渊脑中忽而闪现出微弱月光下，少女起伏颤抖的胸*脯，白生生嫩乎乎的一片，还有那娇小的身体被他的黑色披风裹着，只露出一张白净小脸并修长的脖子。他以为他已经忘记，却不曾想记得如此清晰。石震渊脸上仍毫无表情，只缓缓收了宝剑，道：“下名帖，明日拜访金陵宋家姚老太君。”
第二日一早，石震渊拿了名帖，到了宋家。门房小厮一看到这只在说书人故事里出现的震海侯，一阵脑晕后，兴奋地引着石震渊往二门去了。那门上的仆妇却是累世家仆，喝令那门房小厮要谨言端行，便微笑引着石震渊往春萱堂去了。一路上，虽有不少丫鬟投来好奇的眼光，却也都低头垂目，不敢妄言，是颇重规矩的人家。
到得春萱堂，看到榻上坐了一位满头银发的老太太，精神矍铄。一众丫鬟早已摒退，除了一位老妈妈从旁奉茶，别无他人。
石震渊在堂中站定，向姚氏长鞠一躬，道：“晚辈石震渊多谢宋家当年救命之恩！”
姚氏看着堂中的青年，眉目硬朗、猿臂蜂腰、长身挺立，尽管穿着一袭天蓝色的锦袍，仍带着刀剑战火的气息。战争给他抹上了一层深沉的颜色，他的眼睛沉静而漠然，难怪被称之为战神。大约只有在神的位置，他才能如此睥睨众生。
“请起。你打算怎么报恩？”姚氏转着沉香手串，淡声问道。
“我求娶宋家二小姐宋织云为妻。”石震渊朗声道。
姚氏露出一丝微笑。
……
石震渊离去后第三日，南越王返回封地，寓居京城十年的南越王世子也随行。
在离去前，陈绍嘉到宋家拜谢多年来伍氏的照顾之恩。他消瘦许多，脸上一贯温和儒雅的笑容也淡了几分。伍氏看着心里难受，却也无可奈何，只请问候南越王妃，又请他保重。
在秋风初起、落叶飒飒的十月里，陈绍嘉离开了京城，他未能见到宋织云，也不能亲口向她道别。这一去，关山万里，不知归年。
☆、冰山雪海
宋织云浑浑噩噩过了十数日。想她出生以来，一路顺遂，从未曾想过有内心认定而不能得到的东西。头一回，陈绍嘉告诉她一个“不”字如何写。这还不算，陈绍嘉来道别之时，祖母竟然派人拦下了一应口信，阻了他们临别一面。若不是折枝外出，听到南越王离京的消息，她还在痴痴等着陈绍嘉捎来好消息。宋织云想自己当日那般决绝，陈绍嘉自会再三恳请南越王，两家门当户对，如何就结不了亲家？可看如今家中情形，她竟是连传一封书信去往广州，都有些困难。祖母心里大约，有其他思量了。
宋织云心中沉甸甸的。她如今算是知道一个大家族女儿可能面临怎样的问题。以前，她是祖母母亲的小棉袄，是父亲的掌上明珠，是京城贵女羡慕的美人。如今，她才知道为何戏文里唱“良辰美景奈何天”。
这一日晌午，宋织云歪在榻上看那《岭外见闻》。折枝从门外走进来，看了看桌上的饭菜，又只动了寥寥几口。不过短短十数日，宋织云就消瘦许多，脸上的婴儿肥完全退出了，脸越发显得小，杏眼越发大起来，熠熠生辉。
“小姐，好歹再多吃些吧。”折枝劝道。想起前院传来的消息，折枝心下越发难过。
“拿下去吧，没什么胃口。”宋织云道，眼光都没有离开书。过得半晌，折枝仍站着不动，宋织云终于放下书，看向折枝，道：“怎么了？可还有什么事？”
折枝犹豫再三，低声道：“今日上午，兵部侍郎家的林夫人来替震海侯提亲。”
“震海侯？谁啊？跟谁提亲……”宋织云心不在焉道，才说得一半，忽而顿住，看向折枝，那眼睛满是惊惶与不可置信，手上的书“啪”一声掉在榻上。宋家适龄女子，可为震海侯正妻的，不过得一个人而已。
折枝“啪”地跪在地上，朝宋织云磕头，道：“小姐，您要保重！”疾风暴雨般的打击，折枝生怕她受不住。
此时，外间传来喧哗，二太太伍氏扶着老夫人姚氏走了进来。伍氏挥退左右，折枝下去时将房门带上。伍氏看着愈发消瘦的女儿，心一寸寸地刺痛。
姚氏在宋织