起浑浊的泥泞。烧黑的木炭被潮湿的土腥浸泡，散发出恶心的焦臭。
苍鸢一步步走到那唯一被烧的木屋前，一言不发。他周身充斥着令人喘不过气来的压抑，令人害怕的阴沉，竟生生逼退出一片空地，无人胆敢接近。
“小花……我的小花被人抓走了……”瘸腿的老者被村民搀扶着，拐杖无力地耷拉在一边。他颤抖的指尖指向一条小径，浑浊的双眼溢满泪花：“…救我的小花…….快救我的小花…..”
苍鸢死死盯着那条小径，问周围的村民：“姐姐临走前说了什么？”
“她担了所有的罪，以‘世子的行踪’迫使士兵不伤害我们，然后说……”村长摇头叹息，神色痛苦而无奈，“——‘劳烦替我照顾姜爷爷，和我的弟弟阿鸢’。”
“为何我又弄丢了你呢？”少年仰起头轻轻说，任雨点砸落。
他一把夺过村民手中的柴斧，迎着狂落的雨点，没入那条夺走连花的小径。少年的身形不算高大魁梧，甚至是纤细瘦弱的。村民们眼中，那个少年就那样消失在暴雨中，影子朦朦胧胧，仿佛永远不会回来。
赵敏铮赶到的时候，苍鸢站在一片残肢断臂之中，遍身沾满了不知是谁的血。
“是蜀国的士兵。”赵敏铮蹲下身翻看士兵的战甲，“应该是激进派的人。”
“说实话，我很生气，非常生气。”苍鸢站着没动，血顺着指尖滴滴落下，混进雨里土里，“我想要杀人，我想要破坏，我想看整座城池被血染红，尤其是你。”他说的极轻极轻。
噌噌噌——数十把剑瞬间出鞘，皇家护卫将赵世子护在中央。
“但我会不杀你，我甚至连一只蚂蚁都不会踩死。”苍鸢一动不动，宛如一尊石雕，“因为她告诉过我，‘可以愤怒，但不要迁怒’。这是她教我的。”
倾盆暴雨引发了山间泥石流，马车的碎片混在泥土堆中。赵敏铮朝土地边缘看去，底下是一条湍急汹涌的河。河水向东边流淌，与其他直流汇聚成洪，又在横跨八国的零碎板块上分支成溪。
赵世子疑声道：“连花姑娘或许没死……”
“‘或许’？放屁！是‘绝对’！”苍鸢冷笑，亦看着底下的湍急，“她把士兵引到这里，可不是为了胡来。”他看向赵敏铮，“谈个交易如何？”
“交易？”赵敏铮下意识扭头去看，与苍鸢目光相交的刹那，心脏却突地剧烈发怵。
不知是否是因雨水浸湿，面前那少年的眼瞳，竟呈现出诡异的淡金，好似……非人。
“我助你驰骋战场，扶你登上帝位。而你用你的财富权势，用你所有的人力物力，助我找到连花。如何？”
他凭什么说出这样的话？他怎么确定他有那样的能力？
赵敏铮嗓子眼有无数句“可笑”和“荒谬”，却在那双慑人的金瞳下尽数憋回肚中。
“成交。”世子说道，并补充了一句，“合作愉快。”
山崖底下河水哗啦流淌，一朵莲花在泥水中依稀漂泊，挣扎起伏。然而小小的花娇弱无助，只能随波逐流无力远去，淡在观者的视线里。下一秒它便没入湍急，消失无踪。无人愿为它寻觅，无人会一直哭泣。时间会抹去情感，掩埋它存在的痕迹。会永远为它悲鸣，尚在不懈找寻的，唯有上空飞过的、那只苍鸢。
那么自那以后，已经过了多久呢？
三年前神州之上八国熊立，世道纷乱不休，而如今它们已各有胜败兴衰。国与国的角逐日渐平息，接近尘埃落定。眼下能够称得上的国家，只剩三个——魏、蜀、吴。这其中，魏国是三国鼎立中的最强。魏国，这个三年前还表现平平的国家，在短短三年之内崛起得突然。世子赵敏铮的势力横空出世，又势如破竹令他国瞠目结舌。
“潜龙勿用，阳在下也。见龙再田，德施普也。终日乾乾，反复道也。或跃在渊，进无咎也。飞龙在天，大人造也。”说书人摇头晃脑，头头是道，“那赵世子的经历，恰恰应了这句话咯！”
“别讲这个！我不想听嘛！”
“老伯伯，换一个故事吧！换一个好听有趣的故事！”
一群小豆丁簇着说书人嚷嚷，扯他的胡子和衣襟：“老伯老伯！别讲这些听不懂的国家大事啦！我们想听传说故事！”
“好好好，给你们讲就是，别再扯我的胡须啦！”说书人是个白胡子老头，慌张滑稽的模样逗笑了许多喝茶的人，“那我就讲一个奇异的故事吧，或许还有些凄美，小姑娘们肯定爱听。”
“我想听齐天大唔、唔、”冲天辫的男孩子刚想反对，身旁的女孩子便捂了他的嘴。
“老伯快讲！”
“讲吧讲吧！”
白胡老头将茶杯放下：“咳咳，那我要开始咯。这是一个发生在金朝的故事…..”
“金朝到底存不存在呀？”孩子们面面相觑。
一个小萝卜头吮着手指，字句含糊不清：“我听爹爹说，它是个假的朝代。”
“是真是假又何妨？传说便是传说，本就无从定论。”白胡老头看着那个吮指头的孩子，微微一笑，转而继续道，“这个发生在金朝的传说，是关于一条黑龙和一位公主……”
云上茶馆外，有人脚步一顿。
“连花，怎么停下了？”女子倍感奇怪，却见那停下的同伴神色恍惚，“难道是风寒又犯了？头晕难受么？”
“不，咳咳——我没事，谢谢。”少女扯出一缕笑，抚了