谢芸早已看到张蔺原与楚怀宁，道：“你当我没看到么？张师兄不是外人，你们接着蹲着。”她说罢对张蔺原与楚怀宁一拱手，笑道：“你们怎么来了？”张蔺原神色微动，吞吞吐吐道：“我，怀宁要出来找江离，我陪陪他。”谢芸笑道：“有心了。”她将两人让进了店内，道，“还没吃早饭吧？在这里将就用些，再一起回去吧。”
张蔺原见到谢芸原本满腔欣喜，但他见谢芸滴水不漏的不冷不热，心里冷了下来，又恢复了平日里冷淡的神色。孟宁与楚怀宁坐在一旁，看见他两人在无比尴尬的气氛中奋力你来我往，也不由觉得尴尬。他俩悄悄带了些食物混出客栈外，张蔺原与谢芸就当做没看见一样。
谢芸面带微笑，八风不动地坐在桌前，一副外交辞令，道：“听闻张师兄已达到御物圆满，即可进入炼神境界，果真是同辈第一人啊。”张蔺原知道她一向争强好胜，只当她在反讽自己。他一向惜字如金，只淡淡说道：“谬赞了。”
谢芸见他一副理所应当的坦然神色，心中更气。她与张蔺原在大战中多有交集。张蔺原素有才名，谢芸那时还是个小少女，首次出任务便和他分到一组，原本有几分兴奋。结果就被同伴告知他这人态度极为傲慢。谢芸小心翼翼与他汇合了，果然遭遇了好一阵冷鼻子冷眼冷言冷语。张蔺原做事专横，支使同伴就像使用手脚兵器一般，全不给人表达意见的机会。谢芸原本就好强，明面上与他越来越不对付，暗地里也与他较起了劲儿。张蔺原知道后却轻描淡写地表示，从来没将她当做过对手。谢芸立马觉得自尊受到了极大的伤害。她自认不是小肚鸡肠的人，严毓胜过她，她也认了。可每每看到张蔺原一副高高在上的神色，就总一门心思想着有朝一日要超过他。
张蔺原垂下眼睑，心中念头百转千回，思索半响才道：“谢师妹这几年，修为进境也很大。”这话在谢芸听来，却是长辈勉励晚辈的客套话。谢芸心中不悦，却想着，我可不是当年那个一点就着的小姑娘了。她呵呵一笑，说道：“过奖了。”虽说如此，语气中仍有不虞。张蔺原知道她对几个师弟感情很深，便斟酌着说道：“我刚刚进来看见你门中师弟。”谢芸道：“他们不成器，倒让你看笑话了。”张蔺原噎了一下，接着说道：“我看他们年纪虽轻，修为已很不差。特别是那个江离，小小年纪，竟已有这般修为了，真是难得。”
谢芸得意道：“世上原本就不止你一个天才，可叹你今日才意识到。像小还峰的严毓师兄，天资卓绝，为人谦和，是真正的谦谦君子。你真该多同这些同辈交流交流。”
张蔺原接连遭她冷遇，又听她提到严毓，心中更不是滋味。谢芸却站起身，几步走向门外，恰好撞到几个师弟都趴在门框处，便假笑道：“好看吗？走啦，早点回家。”
几人继续御剑西行，途中路过一个人烟阜盛的大城，便下去游玩歇息。谢芸与张蔺原一路上针锋相对，后来张蔺原干脆闭口不言，任凭谢芸怎么冷言冷语含沙射影都一句话不说，谢芸又觉得有些百无聊赖起来。
等找好了客栈，江离原本回房打算休息一下，穆一楠将他拉出房门，道：“我去买那本书，你陪我去看看。”
江离一路劳累，此时吃饱了只想睡觉，只任凭穆一楠推着他走，无精打采地问道：“什么书？”穆一楠道：“《云中公子》啊，你不是说原作者写了第七卷？”江离道：“给大师姐买啊？”穆一楠笑笑不说话。江离笑嘻嘻道：“你对大师姐的事总这么上心，一本书也记在心上。”穆一楠在他脑袋上轻拍一下，道：“少废话，多走路。”江离谑笑道：“这事大师姐知道吗？”穆一楠横他一眼。江离继续道：“我帮你告诉师父啊，让他给你做主。”穆一楠道：“我不发威，你都忘了我是你师兄了吧？”
江离见他真动了气，倒不敢再油嘴滑舌。他见穆一楠神色萧然，一时不解他心里究竟有什么苦衷。在他看来，男女之间，最是正大光明不过了。又有什么藏着掖着不敢讲的？江离以己度人，只觉得世间恋情，既没有离经叛道，就没有什么好犹豫痛苦的地方。他年纪还小，全不知世人各有各的不得已之处。
两人买完书出来，穆一楠神色已舒展了许多。两人在集市上走走停停，看见一套鎏金嵌宝石珍珠头面，精致华美非常。穆一楠心中一动，也不知怎么想的，当下就买了下来。