陈驿丞忍不住抽了抽鼻子，小眼睛盯住了陶盆。
沈北冥看看钩沉又看看长孙皓和桂玲珑，眼中闪过一丝迟疑。
“钩沉统领，不知这是……”
钩沉笑道：“侯爷揭开盖子便知这是什么。”他笑得兴味十足，满屋人见此都忍不住对陶盆里的东西更加好奇了。
沈北冥眼中充满不解和好奇，犹犹豫豫地揭开了盖子，白雾氤氲，其他人都看不清里面究竟是什么，却见沈北冥突然双目圆睁，身子往后退了一退，手里的盖子哐啷一声掉在地上摔了个粉碎。
“这是……”众人只见他蹙着眉看着陶盆里的吃食，脸上满是不忍。
白气稍稍散了些，桂玲珑偏头看了一眼，也忍不住尖叫一声转头靠在长孙皓身上，不忍再看。
白气散尽，众人都看清陶盆中的东西，顿时神色各异。
钩沉笑得深沉，陈驿丞茫然不解，其他人则有的侧目有的纳闷。
“这是我国王上耗费无数人力心力，从西疆带回的天鹅幼仔，搭配了淮山和枸杞子，汤味清淡鲜美，滋补养身，正适合旅途劳累的人。怎么样，尝一尝吧，镇海侯爷？”
钩沉一边说着，一边拿起银勺拨弄了一下汤汁。
陶盆中的天鹅幼仔双目紧闭，正对着沈北冥。沈北冥蹙着眉。一言不发。
“侯爷怎么了？”钩沉问道：“侯爷吃惯了海味，看不上本国王上特意为您准备的菜肴不成？”
沈北冥抬眼看了下钩沉，身子僵硬，一时没有说话。
天鹅。是他与桂玲珑初次交谈的话题，正是因为那场愉快的谈话，他才发现了她的不同。
钩沉这么做……沈北冥用眼角的余光看了看靠在长孙皓肩头的桂玲珑，思考着钩沉的意图。
事到如今，难道他还想挑拨么？
“当然不是，”沈北冥一边思考着，一边对钩沉笑道：“只是没想到贵国王上能弄到此物而已。据我所知，此物栖居于西疆北部的雪山之上，冬季向北迁徙，初春才南下回到出生地。它们天生擅长高飞深潜。生活的环境又十分险恶，除了西疆经验丰富的猎人，其他人连它们的影子都看不到。而即便能猎到此物，也要经过北疆、承汉或西印才能运到南诏，偏偏西印信仰奇特。视此物为神兽，凡见捕杀者，一律处以绞刑，贵国王上能得到此物，真是十分不易啊。”
沈北冥啰啰嗦嗦说了一堆，才拿起银匙，舀了一口汤喝。
钩沉依旧笑着。道：“侯爷真是见多识广，一锅汤而已，竟然能吃出这么多来。”
沈北冥放下汤匙，道：“不过是感慨贵国王上竟然能弄到此物而已。此汤得来不易，沈北冥不敢一人独食，还请大家共享吧。”说着。将汤推给了陈驿丞。
陈驿丞早已听得目瞪口呆，眼见汤锅到了自己面前，一时没忍住便下了筷子，待听到钩沉咳嗽时，一筷子肉已经下了肚。
钩沉一脸不满地看着陈驿丞。道：“这是特意给镇海侯准备的菜肴，你这么急着下筷子作甚？难道在连云港待了这么多年，饿着你了不成？”
陈驿丞连说不敢不敢，差点就要给钩沉跪下请罪了，才被众人劝住了。
一顿饭吃成这样也没什么意思了，于是大家胡乱说了回话，便各自回屋歇息了。
长孙皓揽着桂玲珑回到房间，二话不说就滚到床上扯下了床帏。
“你做什么？”桂玲珑掐他，“外面还有人监视着呢。”
“就是监视着才这样，”长孙皓很理直气壮，笼了桂玲珑双手道：“今天饭桌上是怎么回事？”
“不知道，”桂玲珑不忍去想那道菜，“钩沉打什么主意？”
长孙皓沉吟了一下，道：“我觉得北冥话里有话。西疆……北疆……承汉……西印……”他喃喃自语了一会，压低声音道：“北冥的意思，是不是南诏在北疆和承汉都有奸细？你想，那东西西印过不来，定然是从北疆和承汉运过来的。这意思是……南诏在北疆和承汉有一整套的奸细体系？可以把东西、或者信息一路从西疆运到南诏？”
“啊！”桂玲珑低呼一声，也想起了自己与沈北冥当日的对话，她将事一五一十地告诉了长孙皓，继续猜道：“我和他的对话，是在皇宫宴上，难道南诏的奸细竟然潜伏到了宫里？”
长孙皓听了呆住，“那天晚上……”
两人的思绪都回到了许久许久之前的那天晚上。
皇宫大宴，王亲贵族悉数到齐。
徐文傕和刘珃琴瑟和谐，太后提议，皇上赐婚。